Ali, der in einem anatolischen Dorf lebt, hängt sehr an seiner Frau Aysel. Er verdient seinen Lebensunterhalt mit dem Ernten von Schilfrohr, kann damit aber den finanziellen Bedarf der Familie nicht mehr decken, auch weil er sich weigert, sich dem örtlichen Kartell zu beugen. Aysel, die die Armut nicht mehr aushält, fängt schließlich in dem Schilflager des Kartells zu arbeiten an. Bei dem Versuch, Aysel von dieser Entscheidung abzubringen, verliert Ali seine gesamte Ernte und flüchtet sich in die Seen. Dort verursacht er versehentlich den Tod eines der Männer des Kartells. Er versöhnt sich zwar mit seiner Frau, aber das Dorf beginnt nach dem vermissten Mann zu suchen und der Kreis um Ali zieht sich immer enger zusammen.