Schon im Projektstadium erhielt BROTHER’S KEEPER viele Preise. Bei seiner Premiere auf der Berlinale wurde er dann mit dem FIPRESCI-Preis ausgezeichnet und wurde auch danach mit Auszeichnungen überhäuft.

Regisseur Ferit Karahan, der das Drehbuch zusammen mit seiner Frau Gülistan Acet schrieb, hat wie die Kinder in dem Film selbst eine sogenannte “YIBO”-Schule besucht. YIBO-Schulen sind staatliche Internatsschulen in dünnbesiedelten Regionen der Türkei, in denen schulpflichtige Kinder unterrichtet werden. Karahan hat das, was er selbst in den 90er Jahren erlebt hatte, in diesem Film verarbeitet. “Ich wollte die Geschichte eines Tages in einer Internatsschule erzählen, aber damit gleichzeitig ein ganzes System, ein ganzes Land, etwas Universales beschreiben.”

Der 12-jährige Yusuf und sein bester Freund Memo sind Schüler in einer Internatsschule im kurdischen Ostanatolien. Als Memo schwer erkrankt, versucht Yusuf trotz der Gleichgültigkeit der repressiven Schulleitung, zu helfen. Als die Erwachsenen endlich den Ernst der Lage erkennen und Memo in ein Krankenhaus bringen wollen, ist die Schule durch heftigen Schneefall von der Außenwelt abgeschnitten. Hilflos und überfordert verstricken sich Lehrer und Schüler in ein Spiel gegenseitiger Schuldzuweisungen, das letztendlich die Tragik der auf Angst beruhenden Strukturen offenbart. Mit visueller Kraft entfaltet der Film einen vielschichtigen Mikrokosmos, der trotz aller Dramatik einen subtilen Humor enthält.